１９４１年，共产党在江苏省中部建立了苏中抗日根据地。作为华中地区最重要的敌后根据地之一，苏中区还特别建立起了一条秘密邮线，专门负责地下党员之间的接头、党政要员的转移和党政军信件的邮递。

    当时，军人写信回家，家里人如果回信，只需交给邮递员顺路带回就行，不用支付任何费用。部队驻扎地周围的老百姓们知道了这事都很羡慕，也盼着能和亲人通信，于是就纷纷要求邮递员帮自己带信。苏中区党委书记粟裕觉得这不失为一种加深军民情谊的好办法，于是就同意将免费邮递服务扩大到整个根据地。据统计，到１９４２年老百姓的私人信件已经占到全部信件的２／３以上。

    而于此同时，日伪军在一年之内连续３次对苏中区进行疯狂扫荡，这使得交通员在信件邮递的过程中充满了艰辛，甚至要冒生命危险。原本免费邮寄的便民措施此时却成了邮工的一大负担。同时，由于担心军方信件和私人平信混在一起，若稍有疏漏就会耽误大事，于是粟裕只好再次下令：“为了做到今后交通工作秘密隐蔽、简单迅速，杜绝大量私人信件之负担……决定采用邮票制。”

    很快，苏中区的首套邮票出笼了，其中有一种印有“机”字的火炬图邮票，就是专供邮递秘密文件时使用的。而１９４５年，苏中区又在此“机邮”的基础上发行了一枚印有“内用机邮”四个字的高机密邮票。关于它，邮史上还流传着一个小故事。

    １９４５年，粟裕等人相继被调离苏中区，陈丕显接任党委书记，管文蔚任军区司令。５月的一天，一位在重庆工作的地下党将一份极为秘密的文件交到陈丕显手中，希望他能尽快将其送达延安。当即，陈丕显便将一枚“内用机邮”邮票贴到了这封密件上，并让管文蔚亲自委派人员传送出去。

    很快，这封来自重庆地下党的密件就被送到了在延安枣园的毛泽东手中。可至于里面到底写了些什么，却已无从考证了。此后不久，毛泽东发表了著名的《抗日战争胜利后的时局和我们的方针》的报告，并亲赴重庆与国民党会谈。据说，这一系列重大决策都受益于当时得力的情报工作，不知其中是不是也有这封密信的一份功劳呢？

    但不管怎么说，“机邮”与“内用机邮”的发明都算是苏中区对全国邮政事业所作出的一大贡献，更是开世界邮史之先河，堪称抗战时期邮票和解放区邮票中的经典珍品。

    （摘自《集邮》）