白带是由生殖器分泌的液体，剥脱的阴道上皮、白血球（极少量）和微生物组成。妇女青春期后由于雌激素的作用，使阴道上皮发生周期性变化及脱落，使阴道分泌物成酸性，可以抑制致病菌的繁殖，如果没有阴道分泌物的自净作用，那么，阴道作为月经血液、性生活、胎儿娩出、计划生育及妇科手术等的通道而不被感染是不可能的。
　　白带是个别性器官疾病的结果，脓性白带不容忽视，它常常表现生殖器发炎。例如常见的滴虫性阴道炎、老年性阴道炎、宫颈炎及子宫内膜炎等；还有性病，将白带进行显微镜检查或细菌培养就能得到准确诊断。
　　血性白带尤应重视，有时是生殖器恶性肿瘤的唯一早期症状，如子宫颈癌。还有放置宫内避孕器或人工流产后胎盘残留等也有血性白带。因此年轻育龄妇女白带混血，不一定是生殖器生长了肿瘤。老年妇女则应提高警惕。多年来宫颈癌普查普治，大大降低了宫颈癌的发生率和死亡率。
　　绝经后妇女由于卵巢萎缩体内缺乏雌激素的作用，白带明显减少，阴道呈干枯状态，而且阴道自净防御能力消失，极易引起老年阴道炎和性交障碍，为了改善阴道的内在环境及增加其湿润度，应该经常服用无致癌和抗衰老的保健药品，如尼尔雌醇、维生素E及乌鸡白凤口服液，积极参加晨、晚间室外活动或业余爱好，提高自身免疫机能，这样也有助于“青春常在”。