所谓呛奶是指喂哺婴儿时突然发生的刺激性咳嗽继之呕吐的症状表现。健康婴儿仅属偶见，大多是在饥渴过重而吸吮过急时发生，一般不影响健康。但频繁而有碍进食的呛咳则为病理现象，可导致水分及盐类的代谢紊乱、营养不良及维生素缺乏症，甚至使呼吸道感染迁延不愈，应引起重视。病理性呛奶的常见原因有以下几个方面。
　　一、先天发育异常。如先天性气管食管瘘，致使喂哺时奶水由食管经异常窦道流入气管，形成呛咳。其他如先天性食管闭锁时，使食物下行受阻，逆行向上返流入气管时也可引起，呛咳者应早去医院检查确诊，以便于早期进行手术矫治，可望获得良效。
　　二、婴儿肺炎。小儿一旦罹患肺炎，体内很易产生缺氧及二氧化碳滞留，常易促使婴儿发生呛咳，这时的呛咳是婴儿的肺炎的重要诊断依据，家长们切勿忽视，应尽早确诊及治疗，以免发生继发性青紫、窒息或其他意外。
　　三、维生素A缺乏症。当人体缺乏维生素A时，促使会厌软骨上皮发生变性，可使婴儿吞咽时会厌软骨关闭不全，使奶水逆流入气管而发生呛咳，并易继发呼吸道感染，这种感染单纯使用抗菌药物难于生效，必须时时加用维生素A，若维生素A延迟使用或剂量不足，还可形成婴儿的干眼病、角膜软化症或者完全失明，应引起重视。
　　（韩素芹）