随着现代医学的发展，医学家们发现打鼾是夜间睡眠时呼吸暂停的先兆。打鼾者非但睡眠质量不高，相反，往往同时还伴有许多别的不适。如，醒后头痛，口干舌燥；暴躁易怒，血压升高；阳痿，性欲减退；不明原因的夜尿增多；反复憋醒，睡眠不宁，等等。
　　医学家们研究证明，打鼾往往是由于气管在几乎完全扁平或受到阻塞的情况下产生振动所引起。打鼾最常发生在30～45岁的人群，年轻时往往仅表现为一般的打鼾，随着年龄的增大逐渐发展为呼吸暂停。患者当中，男性多于女性，其倍数为8：1。这可能是因为男性颈部肌肉比较厚的原故。此外，打鼾者还有一些特点。比如身体偏胖、营养状态好、脖劲粗、下巴短、平时不爱运动、喜欢喝酒等。
　　现在，医学上把夜间睡眠时由于反复出现呼吸暂停而使得气体交换不畅，二氧化碳潴留体内，心、脑及全身缺氧，人体呈现的一系列病理改变称为“阻塞性睡眠呼吸暂停综合症”。国内外临床统计资料表明，所有阻塞性睡眠呼吸暂停综合症患者都有不同程度的打鼾；至少20％的打鼾人需要去医院接受治疗，以排除后顾之忧。
　　儿童由于对缺氧的耐受性较差，一旦呼吸困难不能及时纠正就会酿成大错。有些家长缺少医学常识，把打鼾并不当回事，认为那只是生理现象，毫无心理戒备。所以，当孩子有打鼾现象，特别是鼾声响、不规则、鼾声变调时，应尽早去医院检查治疗。
　　成年打鼾者，不妨自己采取一些方法来改善症状。如侧着睡，防止咽部组织和舌后坠堵塞气道；避免饮酒和服用安眠药、镇静剂和抗组胺类药；坚持锻炼，减轻体重；戒烟，养成良好的生活习惯。如果以上的方法不能奏效，或者已经偶尔出现了呼吸暂停，就应该去医院接受治疗。比如切除鼻腔的占位性囊肿、持续正压通气治疗、牙托治疗等等。
　　总之，打鼾对人体是有百害而无一利的，它还会引起其它器官功能的损害，如高血压、冠心病、肺心病、情绪障碍等，甚至夜间猝死；孩子打鼾则不仅会由于睡眠质量不高使注意力不易集中、记忆力下降而影响学习，还会使其生长激素的分泌受到干忧，影响正常的生长发育。
　　（雪村）