龙年伊始，我去故乡云南巍山，在从事古杂经营者的旧币堆里，觅得一枚云南省造新版龙光绪元宝三钱六分样币。
　　币质黄铜泛红，质地精良，铸造精美，文图清晰，传世古旧，包浆完好。币径38毫米，厚2毫米，重13．8克。正面珠圈内“光绪元宝”四字，上环“云南省造”四字，下环“库平三钱六分”六字。背面是龙形图，边缘无英文。此币边侧锈层下有一道旧伤，是早年进入社会参与流通，经手者鉴别真伪时与硬物摩擦留下的痕迹。近年来，该币又复出跟收藏者见面，几经转手易主，又经火烧和锐器划伤等传统直观检测方法，确认不是银币，被丢在旧铜币堆里，任其挑选，时逢其主，侥幸跟我结缘。这铜样币，跟同模银币一模一样。从表面锈色和自然磨损程度看，是参与货币流通后才沉淀下来的。
　　样币指样品币，它是一种作为钱币代表供国家政府官员审定和造币厂模仿制作的标准币，是中国近代机制银元的母币。
　　光绪三十三年（1907），云南从德国进口机器设备，在昆明宝云局旧址建造币厂，铸造光绪元宝银币。宣统二年（1910），造币厂铸造宣统元宝壹元试版样币，宣统元宝壹元和半元流通币。民国时期，云南还铸行唐继尧共和纪念币，双旗银币，云南省府大厦图银币，在中缅边界流通的双语铭文的富字和鹿头银币。云南光绪元宝有老版龙和新版龙之别。老版龙俗称满龙，铸工精，成色高，铸期短，发行量有限。近几年来价格稳步上涨。老版龙套币中唯5分和1角币最稀少，诸多钱币书未见记载。新版龙纹在珠圈内，周围无英文环绕，俗称困龙。困龙套币中唯半元币（3．6钱）成色最低，铸期长，铸额多，发行量大，流通面广，品种繁杂。其版别标识在珠球上。龙图火球中间有一圆孔和孔内有珠者，俗称空珠和回珠钱，是初期铸币，成色高，存世少，现市面上很难觅到。火球上有三个圆孔和球下方有环，环内无珠和球上孔眼不规则者，是民国初年唐继尧任云南都督时大量开铸的，成色低劣，流通时四五打折使用，建国后银行也是打折收兑。此外，半元困龙还有地方豪强翻铸的沙版银币。
　　笔者收藏的这枚半元（3．6钱）困龙铜样币，前人未发现，诸多钱币专著未见记载。唯一能参考的同类品，是一枚黑龙江省造光绪元宝3．6钱黄铜样币。钱币书标价是8万元。此币的发现对研究云南货币史均有一定的参考价值。
　　（李增明）