专利是知识经济时代革命的先锋，法律授予专利权人在一国内一定时间里享有对其发明创造的独占权，具有排它性，具有高额价值。因故，专利权终止后，其发明创造便原装原版地成为公共的知识资本，任何人可按需选用，不必付钱，不构成侵权。
　　检索收集专利文献
　　查阅或复制专利局的专利原始文档和专利登记簿。查阅专利公报，取得发明，实用新型的说明书及附图和权利要求书。出口的要检索国外专利资料。
　　注意：不要轻信一般的电子信息，包括电子邮件、光盘等。
　　公共专利类型分析
　　发明专利。研究时投入人、财、物很大，审查很严，其含金量最大，专利数量最小。
　　实用新型专利。俗称小发明，技术含量次之，数量最多。
　　外观设计专利。相当于一般商标，多用于产品外观装璜，技术含量最小，它与上述的实用新型专利不进行实质审查，即只要提供了合格的书面材料，便可取得专利权，这两者的技术或设计有时会完全一致。
　　注意：后二者是否全为公共专利，不然要构成侵权。用法：首选发明专利。选实用新型时衔接它的另一个可能重合的形式———外观设计。
　　成为公共专利的原因分析
　　1、因保护期届满而终止的。自申请日起算，专利20年，实用新型和外观设计10年。外观设计与商标权著作权交叉和重叠，著作权与之区别较大，它的保持期是50年（自然人自死后起算，法人自首次发表起算）。
　　2、因未按期按量缴纳年费而终止的
　　缴纳年费是专利权人维持权利的必要条件，但因故可减、缓和补缴，因此失权后，甚至还可请求恢复专利权。
　　3、因专利权人自动放弃专利权而终止的。自然人放弃专利权应采用书面形式。因经费困难，他人可代缴而维持专利权；已转让使用权，应该使用人同意，是国家持有的，应经有关主管部门同意。
　　4、因专利权人死亡无人继承，或继承人放弃继承的，这种情况极少见。第一表现是不交年费而终止。
　　5、因专利撤销、无效而终止的。这可能因专利权人不服而产生一个行政复审程序，一个诉讼程序，以前一般用时2年左右。实用新型和外观设计专利没有诉讼程序。
　　注意：上述1、2、3、4是专利的形式缺陷，它不影响其创造发明的实质，5关系到专利“三性”，可能有非常好的，但因关系国计民生大事，法律规定不授予专利的。不定状态的专利，不要急于使用。
　　用法：重点使用形式缺陷的公共专利。如因经济困难而失去专利权的。
　　综上，公共专利的三种形式中，首选发现专利。实用新型和外观设计专利可能有重合，应与著作权衔接。重点使用非实质缺陷的专利。通盘考虑技术、经济和法律的可行性，全面消除各种可能出现的障碍，争取利管理人员的支持。金山面前人人平等，看你怎出手。
　　（羊飞）