据朱兰博士统计，一台洗衣机原价为235美元，运行保养费则达617美元；一台电冰箱原价为230美元，运行保养费则达561美元……这尚是20多年前的情况。随着科学技术的发展，产品的原价不断降低，而运行保养费却在升高，二者之间的差距越来越大，以至有不少人惊呼：买得起，用不起。
　　所谓原价即是指购买价。大多数商品，特别是耐用消费品的使用费用（包括运行所需的材料、原料、能源费，维修保养费以及应向国家或有关部门交纳的税费等等），往往成倍成几十倍高于原价。可是，在购买商品时，由于长期形成的习惯，人们又特别看重原价而忽视使用费用。特别是在中国，人们有的是时间，又提倡自己动手，买来的东西有问题，自己修修补补一下也无所谓。去商店买衣服，扣子是松动的，营业员会说，你拿回去钉一钉嘛，我们往往也认可。殊不知，把浪费的时间（时间就是金钱）、付出的劳动都计算进去，那商品的价格也就上跳了一大截。
　　服务也有类似情况。卡厅门票可能不贵，进去后点歌、来点小吃什么的，谁知要花多少钱？风景名胜的门中门、门中票，也与此类似。
　　消费存在着风险。风险太大，超过我们所能承受的水平时（这种水平因人而异），我们就会拒绝购买。厂商也看到这一点，为了自己赢利（这无可非议），他们千方百计引诱我们去购买高风险的商品。用处理品、大甩卖等名义降低原价、是一个重要手段。如果我们过份看重原价，忘记了质量风险，就可能上当。曾有报道：哈尔滨一老太太买了降价的处理罐头，食用后中毒，差点把命都赔进去了。因此，越是碰到降价销售的商品，越要慎重。一般来说，降的那一点价，往往难以补填其增大的质量风险损失，很可能因此而付出更多的使用费用，或者因此而少获得劳务收益。例如买一件降价处理的时装，虽然没有增加质量风险，却因过了流行期而不愿再穿，这样，其劳务收益上的损失就可能大大的大于所降之价。