安徒生笔下的“美人鱼”可谓妇孺皆知，但那只是童话。广西合浦县儒艮保护区管理站工作人员庞子新日前和其同事在北海北暮海域巡航时，目睹了两头“美人鱼”出水的芳容。

    庞子新说：3月7日15时，当他们8人所乘的快艇巡航至北暮海域时，在离快艇约100处，发现海面有两头黑色的海洋哺乳动物。只见这两个庞然大物动作迟缓，头部慢慢地探出水面，它们的上唇很厚，而且上翘，其前端扁平，鼻孔向上，头部和嘴型与“美人鱼”相吻合。“美人鱼，真是美人鱼……”在快艇上曾经见过“美人鱼”的几位工作人员不约而同地惊呼起来。后经几位老渔民辨认，确定这两个庞然大物的确是“美人鱼”。

    “美人鱼”真名叫儒艮，它们体长一般在1米至3米之间，体重有的接近2000公斤。儒艮长期生活在海草丛中，每隔一段时间都要出水换气，出海时头上常披海草，所以它经常被人们描绘为“头披长发的美女”。它是当今世界上最古老的海洋动物之一。同时也是我国一级珍稀保护动物。除了广西北海海域外，在广东雷州半岛西部及海南岛西部水域也有少量分布。

    该保护区管理站站长邓超冰说：“这次能亲眼见到美人鱼，说明我们努力保护美人鱼行动已取得初步成效，说明这一带海域的生态环境正在改善，人与动物正在和谐相处。”

    （王勉）