近年来，人们过多地摄入高脂肪、高蛋白、高热量等精细滋腻食品，导致高血压、高血脂等疾病大量增加，而纤维素有其独特的清肠利胃、降脂降压等保健祛病功能。
我国古代养生学家王充说：“欲得长生，肠中常清”，古代医学家朱丹溪提出养生治病医方“倒仓法”，这些都是主张用疏通大肠，及时清除肠内粪便积污，以达到防腐祛疾，健身益寿之目的。
然而，肠中怎样才能“常清”呢？纤维素在这里就起着举足轻重的作用。这就是人们之所以说“纤维素是生命的绿洲”、“纤维素是肠道的清洁工”的道理所在。
祖国医学认为肠中粪便污物久积，是招致细菌、真菌、病毒繁殖，引起早衰和导致肠炎、肠癌等多种疾病发生的重要原因之一。正常的排便，则可以调节人体的气机升降，健脾和胃，增加食欲，舒肝利胆，平衡内分泌，并能益肾强腰，清心轻体，养精定神，是非常有益于健康的。那么，怎样才能摄入较多的纤维素呢？
这首先是要选择含纤维素较多的食品，如芹菜、白菜、青菜、萝卜、丝瓜、蕃茄、青笋、豆芽、香椿、柑桔和带壳果品及主食中的各种粗杂粮等。对吃法也要做到“主食多吃带麸的面粉、面包和糙米及带壳类的作物。蔬菜要尽量带叶、皮、茎、根。吃果瓜类也要尽量带皮，食柑桔类还要带内皮、皮上的白膜，食花生、核桃带壳类果品要带内衣等等。 （高书明）