肺结核病是结核杆菌通过呼吸道侵入肺部后感染机体而形成的疾病。结核病的早期发现主要靠实验室诊断，实验室诊断的方法有很多，如痰涂片检查、痰结核菌培养检查、血清学检查、免疫学及分子生物学检查等，其中以痰涂片检查最为实用，其方法简便、经济、快速、准确，并适合于一般化验室开展。痰涂片检查有三个方面作用：１．确定诊断；２．确定适当的治疗方案；３．考核治疗效果。可以说痰涂片检查是发现肺结核病传染源的主要方法。有疑似肺结核症状的人，要及时到当地结防机构就诊，留取脓样、干酪样或脓性粘液样痰标本３－５ｍＬ送实验室进行痰涂片检查。如果是初次就诊的病人一般应送三份痰标本，复诊随访病人每次应送两份痰标本进行检查。肺结核病人在治疗过程中要定期做痰结核菌检查，初治病人应在治疗满２个月、５个月及６个月时查痰；复治病人应在治疗满２个月、５个月及８个月时查痰，使医生能够及时掌握病人治疗期间的痰菌变化，保证病人得到合理的治疗。