一般而言，人在４５岁之后便逐渐步入初老期，６５岁以后称老年期。若在４５岁之前就出现耳聋眼花、两鬓斑白、眼角鱼尾纹、思维迟钝、记忆力减退、工作效率降低等老年性变化就属早衰。早衰的六个重要因素是：

    七情太过：喜怒忧思悲恐惊，祖国医学谓之七情。一般情况下，七情是人对周围事物的反应，属正常的精神活动的范围。但是长期的精神刺激或突然受到剧烈的精神创伤，超过人体活动所能调节的范围，就会引起体内阴阳气血失调，脏腑经络的功能紊乱，从而导致疾病的发生，促进衰老的来临。

    六淫所伤：六淫为“风寒暑湿燥火”。当气候发生反常变化（如春应温而反热，冬应寒而反温等），超过了人体所能适应的范围；或人体由于某种原因而抵抗力下降，不能适应气候的变化，都可以引起疾病。

    劳伤过度：劳伤，是指过度劳累引起的疾病。尤其是中年人，他们由于是社会的中坚力量，总希望在有限的时间内，作更多的贡献，往往延长工作时间，缩短休息时间，这就违背了自然的规律。以牺牲身体健康为代价，作贡献的时间反而会缩短，而且劳动率也会降低。现代医学认为，之所以积劳成疾，就在于过劳使体内的物质和能量消耗过多而得不到及时的补充，破坏了新陈代谢过程的平衡。

    房劳过度：房劳过度，是说性生活没有节制。从医学观点讲，独身或禁欲不利于健康长寿，适当的房事生活虽是天性之需，但恣情纵欲又有损于机体健康，房事过度之所以引起早衰，是因为交接多则伤筋，施泻多则伤精。而肝主筋，肾主藏精，性生活不节就会损伤肝肾。精和肾的充实与否，是决定人是否健康长寿的重要因素，一旦精亏肾衰，就会引起各个器官的功能活动减退或障碍，导致疾病和衰老的发生。

    饮食不节：饮食是供给机体营养物质的源泉。但若饮食不节，营养吸收过多或过少，均会给身体健康带来影响。在我国有大量的谚语和俗话，如“要活九十九，每餐留一口”，“忧多伤食，食多伤胃”，“每餐八成饱，保你身体好”。说明了饮食不节是早衰的一条重要原因，人们要想长寿，事业上成功，必须节制饮食。

    睡眠欠佳：人的一生中有１／３的时间是在睡眠中度过中的。睡眠可以清除疲劳，还清一日身体活动的“氧债”，调节各种生理机能，稳定神经系统的平衡，是生命之中重要的一个环节。所以，良好的睡眠有利于保障健康，使人延年益寿。许多人在工作和娱乐时经常“开夜车”，通宵达旦，白天又得不到充分的休息，这样，正常睡眠模式会被扰乱。由于开夜车，导致慢波睡眠的显著减少，影响了某些激素的分泌和正常的代谢，使身体疲劳难以恢复。因此，一定要保证良好的睡眠，最好不开夜车，万不得已，开了夜车，就要及时补偿，恢复生物钟的正常节律。

    中外科学家研究证实，可以有效地预防中年人早衰的食品有如下１４种：

    核桃有“长寿果”之美誉。为一种补益强壮食品，含有多种维生素和钙、磷、铁、锌、锰等物质，具有强神健脑、补肾固精、强筋壮骨等功效。对记忆减退、头昏无力、失眠心悸等症有疗效。故民间素有“常吃核桃，返老还童”之说法。

    花生又称“长生果”，富含蛋白质、氨基酸、卵磷脂、胆碱、儿茶素和维生素Ｅ等物质。经常适量吃花生，可增强记忆、延缓大脑衰退和抗老化。

    芝麻被称为“返老还童”、“长生不老”的食品。富含蛋白质、钙、铁等物质，具有“益髓、生精、补血、护肝肾、坚筋骨、明耳目”等功能，尤其是所含的维生素Ｅ，可防止过氧化脂质对人体的危害，起到抗衰老、延年益寿之功效。

    桂圆又名龙眼，为补血、养心、益气、护肝、补脾之佳品。凡贫血、思虑过度、神经衰弱、健忘均可食用。

    花粉富含氨基酸、多种维生素和对生命有重要作用的微量元素，特别是所含的黄酮类物质和抗生素，是产生药性、延缓细胞衰老的功能因子。

    蜂王浆富含多种氨基酸、维生素、微量元素、激素、酶类和生物活性物质。特别是所含的王浆酸，具有杀菌、抗癌作用。若经常吃蜂王浆，可增进食欲、促进新陈代谢、提高免疫力、强壮滋补、健脑益寿。

    黑木耳由于营养丰富，在国内外市场上享有很高声誉，被誉为“素中之肉”，有镇静、补血、益气、强身之功效。尤其是含有一种可妨碍血凝固的物质，经常食用可预防心脑血管病和延缓衰老。

    白木耳又称银耳，是一种名贵的滋补品，含有１７种氨基酸、多种维生素及钙、镁、钾、铁等物质，被誉为“菌中之冠”。具有生津养胃、滋阴润肺、补脑强心、益气活血等功效。

    枸杞为一种名贵中药，色红似血，富含维生素Ｂ１、Ｂ２、Ｃ、烟酸、胡萝卜素与亚油酸等，具有补肝明目、滋肾润肺、安神抗衰等功效。尤其是枸杞有抑制脂肪在肝细胞内沉积，促进肝细胞新生的作用。

    白萝卜、胡萝卜均含有木质素，能增强巨噬细胞吞食癌细胞的能力，从而有助人体抗病、防癌、抗衰老。

    甲鱼含有二十稀戊酸，它是抵抗血管衰老的重要物质。

    猪血含有丰富的蛋白质和铁，是血红蛋白的重要成分，尤其是含有容易吸收的血红素型铁、锌、铜等微量元素，可使人精力充沛、延缓衰老。排毒胜于进补，而猪血又能排除体内毒素。

    肉皮和猪蹄含有极为丰富的胶原蛋白质，常食可使贮水功能低下的组织细胞得以改善，减少皱纹，促进生长发育。

    骨头汤引起骨髓老化的原因，主要是人体内缺乏类粘朊和骨胶原所造成的。若经常喝猪、牛、羊等动物骨头汤，可从中摄取一定数量的类粘朊和骨胶原，促进骨髓生产血细胞能力增强，从而达到减缓衰老、延年益寿之目的。

    （一凡）