溃疡病是胃溃疡与十二指肠溃疡的总称，是十分常见的胃肠道疾病，以上腹部节律性、周期性的疼痛为主要特征。胃溃疡疼痛多位于剑突下正中或偏左，而十二指肠溃疡的疼痛多位于上腹正中或略偏右。胃溃疡疼痛多于餐后半小时至２小时出现，持续１～２小时，在下次进餐前疼痛消失，即所谓“餐后痛”。而十二指肠溃疡疼痛多于餐后３小时出现，持续至下次进餐，进食后疼痛可减轻或缓解，故叫“空腹痛”，有的也可在夜间出现疼痛，又叫“夜间痛”。除疼痛外，常有嗳气、返酸、胃部不适等症状。

    然而，老年人的溃疡常为无症状性溃疡或虽有症状却无典型的疼痛，仅表现为腹胀不适、嗳气，易误诊为消化不良。

    老年人无痛性溃疡病的病因尚不十分清楚，目前认为，可能是随着年龄的增长疼痛阈降低的缘故。其次，一些老年患者平时经常服用解热镇痛药物或糖皮质激素类药物，由于上述药物能够对疼痛产生抑制作用，因此这些患者如果再患有溃疡病则不易感觉到疼痛。再有，老年人胃肠道平滑肌张力降低，发生溃疡病后不易引起胃肠痉挛，因而出现疼痛的几率减少。加之老年人胃酸分泌功能减低，对溃疡面的刺激减轻，也使得他们患有溃疡病后不容易表现出疼痛。此外，如果老年人在患有溃疡病的同时还合并有慢性支气管炎、肺气肿等疾病，由于咳嗽、咯痰、胸闷、气短等症状相对较重，溃疡病的疼痛症状反而得到掩盖，这些都使得老年人在患有溃疡病后不易表现出疼痛。

    老年人无痛性溃疡病虽然疼痛不明显，但发生出血、穿孔和癌变者却较多。由于老年人胃和十二指肠壁的血管硬化，血管不易收缩止血，因而出血常突然发生，出血量大，不易停止，往往发生失血性休克，若抢救不及时可危及生命。个别老年患者可因出血较多，血压急骤下降而诱发脑血栓形成和心肌梗塞。

    所以，老年人要高度警惕无痛性溃疡病。尤其是对有无法解释的进行性贫血、食欲减退、体重减轻、疲乏无力等症状的老年人，更应重视。要及时到医院作Ｘ线钡餐透视或胃镜检查，以便及早确诊，及时治疗。 （王坚）