最近英国惊爆口蹄疫，整个欧洲大陆一片恐慌。当数万只猪、牛、羊在英国遭屠宰焚尸之际，法国农业部又宣布，本国农场的死牛中检查出口蹄疫病毒，遂即下令将可能已感染的5万只羊宰杀销毁；接着爱尔兰和苏格兰利也出现疫情，政府要求加强边境检查；比利时发现 了可能因感染口蹄疫而死的猪，立即关闭了当地的牲畜交易市场；俄罗斯迅速作出禁止进口英国的任何肉制品的决定，并加强了对其它国家进口肉的检查……。
　　长期以来，人们对能引起人类疾病的病原体的传播相当重视，如埃博拉病毒、艾滋病病毒等，而常常忽视了威胁农牧业的流行性疾病。生物学家认为，像疯牛病、口蹄疫等比直接危害人类健康的疾病更可怕，而且有时候人畜可以共患某些疾病。由于这些畜禽疾病可以随时随地发生于世界的任何国家，对其有效防范又相当困难。有科学家把这种疾病的传播称作“生物入侵”。一些生物病毒（或病原体）的传染性相当强，且传播迅速惊人，使人类往往防不胜防。比如口蹄疫，它可通过牲畜、车辆、人员、鸟类、甚至空气等多种途径传播。这种病毒很难被杀死，病毒在衣物上可存活数周，能在人的呼吸道存活24小时。对其传染性有人作过这样的比喻：如一个人用一天时间从南美的农场到达美国的得克萨斯州的农场，口蹄疫就可能在一天内爆发。甚至一阵大风都可以将病毒传播到几公里甚至几十公里以外。法国负责医疗卫生的一官员说：“如果法国能躲过这次口蹄疫，那实在是个奇迹了（其实未能幸免）。”
　　畜禽瘟疫还可以传染给人类。如疯牛病，人吃了感染这种带朊病毒 的牛肉，会患大脑海绵状脑病，最终导致死亡，至今全世界已有90多人感染了这种病，专家估计，全球将有13.6万人最终患病；又如西尼罗河脑炎，多种蚊子及蜱可携带该病毒，鸟、马、猪及人均可患此病，1999年美国纽约地区就有7人因感染此病而死亡；1997年我国香港因鸡流感病毒传播，不仅30多万只鸡被宰杀焚毁，还有6人因传染此病而死亡。N ip ah病毒是近年新发现的可引起猪及人脑炎的病毒，已导致马来西亚140人死亡。正流行的口蹄疫虽通常不会直接传染给人，但科学家认为，食用受感染的动物肉，对人健康的潜在危害不容低估。更令人担心的是，动物瘟疫流行的背后还隐藏着恐怖主义的危险。类似的恐怖事件在第一次世界大战就发生过，当时德国向美国传播炭疽热及鼻疽病毒，企图消灭盟军的马和骡子。针对这次口蹄疫风波，美国有关专家就警告说，国际恐怖组织可能利用口蹄疫病毒，进行恐怖攻击行动，企图达到他们的政治目的。研究认为，农场大规模圈养方式、禽畜数量的高度密集，疫情出现很容易以惊人的速度传播。另外，发达国家建立的从农场到饭桌的一条龙生产体系更增加了生物恐怖主义污染食物的机会，恐怖主义者可以将有害微生物植入庄稼、蔬菜、动物制品、奶制品和水果中，并最终对广大 公民形成威胁。一般来说，动物疾病不同于人类疾病，病原体侵入人体时需要复杂的调控过程，动物病毒的入侵却简单得多，容易得多，对病毒既很难追踪，一旦流行也难以遏止。其结果是大量牲畜被屠宰，食品和饮水受到污染，整个农业、加工业和服务业都在劫难逃。严重时不仅将影响一个国家的政治、经济、社会的稳定，甚至可以威胁到一个国家的生存。美国已认识到这种“生物入侵”的严重后果，该政府在2001年度的财政预算中，有4000万美元专款拨给美国农业部，用于加强必要的防疫措施。在此以前，该机构从来没有获得过类似的国家安全预算开支。
　　交通的发达，世界贸易、旅游的迅速发展，打破了时空的限制，同时也增大了各种生物病毒、传染疾病的可能性。所以，面对随时可能发生的“生物入侵”，人们要有清醒的认识，政府应加强必要的防疫措施，随时监视疫情动态、严格执行检疫的各个环节等。这样才能有助于避免或尽可能减弱以上疾病（病毒）的泛滥和流行。
　　（蒲昭和）