洞房花烛夜，金榜题名时，婚礼向来是人生大喜。作为中国古代最辉煌的大唐盛世，唐朝婚礼隆重的仪式感、满满的文艺范，都让现在的新人心向往之。
　　据唐代封演笔记《封氏闻见记》，“近代婚嫁有障车、下婿、却扇及观花烛之事，及有下地、安帐并拜堂之礼。上自皇室，下至士庶，莫不皆然”。事实上，唐朝婚礼内容之丰富，程序之繁多，远不止封演所述。
订婚
不只父母之命媒妁之言，更看重三观眼缘
　　根据古代的传统，婚姻并非只是男女个人私事，而是关系家族门楣和宗族延续的公事，上承宗庙、下继后世。所以，男女婚姻须由父母或祖父母甚至家族尊长主持，是为“父母之命”；同时还需中间媒人介绍，“男不亲求，女不亲许”，是为“媒妁之言”。
　　在唐代，礼制中的“父母之命，媒妁之言”甚至上升到法律层面。《唐律疏议》云，“祖父母、父母主婚者，为奉尊者教命”，“为婚之法，必有行媒”。
　　据《太平广记》所述，武则天大足年间，京兆长安人韦安道与掌阴阳、育万物的后土夫人一见钟情，私定终身。新婚燕尔十余日，后土夫人对韦安道言，“某为子之妻，子有父母，不告而娶，不可谓礼，愿从子而归，庙见舅姑，得成夫之礼，幸也”，表示需要舅姑即公婆认可，这门亲事才算美满。
　　然而，韦安道父母因后土夫人来历不明，疑心其是妖怪，遂强迫小夫妻离婚。后土夫人尽管神通广大，连武则天都要在其面前匍匐跪拜，但面对“父母之命”，只能涕泣言道，“为夫妇之道，所宜奉舅姑之命；今舅姑既有命，敢不敬从”，返回天庭，与韦安道洒泪而别。
　　但在唐代总体较为开放的社会风气中，还是有青年男女冲破宗法礼制束缚，自主追求良配的佳话。开风气之先的，正是大唐开国皇帝李渊。
　　唐代女子在追求婚姻自主上亦是不遑多让。唐代宗大历年间的女诗人晁采，自幼与邻家男孩文茂“约为伉俪”。二人三观契合，情趣投缘，文茂常“寄诗通情”，晁采则“以莲子达意”。晁采送给文茂的莲子不久竟“开花结蒂”。晁母为他们深情打动，叹道，“才子佳人，自应有此”，最终成全二人。
　　无论是自由恋爱还是父母做主，男女确定感情后都得完成《仪礼·士昏礼》所规定的“六礼聘娶”，即纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎，才能步入婚姻殿堂。
　　据《文艺类聚》，“纳采，始相与言语，采择可否之时”，由媒人代替男子出面，携礼品去女子家提亲。礼品一般是寓意吉祥的“合欢、嘉禾、阿胶、九子蒲、朱苇、双石、棉絮、长命缕、干漆”九种礼物。女子家如果不接受，这门婚事就此终止；如若应允，则开启“问名”流程。
　　问名，“谓问女名，将归卜之也”，男子再托媒人询问女方名字和生辰八字。问名时，一般携带象征忠贞的大雁作为礼物。因活雁不易得，还会用面粉捏成的面雁代替。纳吉，“谓归卜吉，往告之也”，男子将二人生辰八字配对占卜后，如是吉兆，就通知女子家，可以缔结良缘。纳征，“用束帛，征成也”，男子家将聘礼即彩礼送到女子家，双方婚约正式达成，相当于现在的订婚。请期，“谓吉日将迎”，婚约手续完备，男子占卜确定吉日，与女子家商定成婚时间。
　　走完以上五个流程，便进入最后一礼即“亲迎”环节。
亲迎
带走新娘不容易
　　亲迎，男子亲自到女子家迎娶。早晨，男子出发前，要祭祀祖先，把婚事敬告先灵。家中需“以粟三升填臼，席一枚以覆井，枲三斤以塞窗，箭三支置户上”，以辟邪发家。据《大唐开元礼》，祭祖完毕后，父亲要对儿子言，“往迎尔相，承我宗事，勖帅以敬，先姒之嗣，若则有常”，儿子回道，“不敢忘命”，随后在亲朋好友的陪伴下前往女子家。
　　女子家的一扇家门，对新郎来说是万重关山，不用尽平生所学，休想轻松娶走新娘。
　　到女方家后，新郎首先要遭到女方三姑六婆的戏弄调笑甚至杖打，是为“下婿”。
　　经受住“下婿”后，考验新郎文采的“催妆”紧接而至。催妆，即催促新娘赶紧化好妆，跟随新郎到夫家举行婚礼。催妆不易，无论是此时此刻的当下还是彼时彼刻的大唐，姑娘们的化妆时长均不可以寻常时间观念度之。
　　催妆时，新郎的同伴会齐呼“新妇子、催出来”，可新娘偏偏迟迟不出，新郎必须写诗打动新娘芳心。敦煌写本中亦有民间诗人所作催妆诗，“两心他自早相知，一过遮阂故作迟。更转只愁奔月兔，情来不要画娥眉。”
　　当新娘终于在千呼万唤中下楼时，父母就将一块巾帕盖到女儿头上，是为盖头或蔽膝。父亲会训诫女儿，“戒之敬之，夙夜无违命”，母亲也要叮嘱“勉之敬之，夙夜无违”。新娘上车后，新郎骑马绕车三匝，寓意新娘婚后会得到新郎周全的关心呵护。
　　婚车终于要启程，但新郎悬着的心还不能放下，又迎来“障车”一关。新娘亲友家人会挤在道路中间，挡住婚车不让出发，新郎需撒银钱买路。
成礼
红男绿女，仪式繁多
　　经过一番艰难曲折，新郎终于将新娘娶到家，典礼正式在夫家开始。新郎着绯红色婚服，新娘则穿青绿色嫁衣，“红男绿女”一词由此而来。唐代婚礼是在黄昏举行，“婚合以夜，思相亲也”。“婚”字源于“昏”，取黄昏之意。
　　新娘到夫家后，走下婚车，脚不能沾地，需“转席”，踩着预备的毛毯毡席入户。因路长席短，要将后面踩过的毡席挪转到前面，一直到举行典礼的青庐即百子帐，故称“转席”。白居易诗“青衣传毡褥，锦绣一条斜”，即是指此。
　　新人走进青庐，互相对拜，行拜堂之礼。据《东京梦华录》，新人“对拜毕，就床，女向左，男向右坐，妇女以金钱彩果撒掷”，谓之“撒帐”。随后，夫妻共吃一份肉，同饮合欢酒，寓意夫妇一体、相亲相爱。新人还要各剪下一缕头发，绾结一起，以示同心偕老。
　　之后，新娘开始“去花”即卸妆，去掉花钗，然后用扇子遮住芳容。新郎又要吟诗，才能让新娘挪开扇子，是为“却扇”。李商隐有《代董秀才却扇》，“莫将画扇出帷来，遮掩春山滞上才。若道团圆似明月，此中须放桂花开”；陆畅还替驸马作却扇诗，“宝扇持来入禁宫，本教花下动香风。姮峨须逐彩云降，不可通宵在月中”。敦煌写本中也有却扇诗，“青春今夜正芳新，红叶开时一朵花。分明宝树从人看，何劳玉扇更来遮”，读来通俗明快。
　　吟完“却扇诗”，新郎可以稍微放松一下，参加婚礼的亲朋好友开始把目标对准新娘，是为“观花烛”即闹洞房。直到红烛过半，夜已深沉，新人方得安寝。
　　“洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑”，第二天新娘还得早起，给公婆请安；第三日，新娘要亲手为公婆做顿饭菜。王建《新嫁娘词》云，“三日入厨下，洗手作羹汤。未谙姑食性，先遣小姑尝”。
　　一碗烟火，热气腾腾的婚姻生活就此开启。（作者：吴鹏 系中国人民大学历史系博士）