2022年2月8日上午，在北京冬奥会自由式滑雪女子大跳台的比赛中，谷爱凌用一个此前从未做过的难度动作获得冠军。这也是中国运动员在该项目中历史性的突破。
　　此前，随着北京冬奥会的到来，“谷爱凌”逐渐成了一个最受关注的名字。但绝大多数人对她的了解仅限于天才、学霸、冠军等标签，而谷爱凌的人生远比这些标签丰富、有趣得多。

言传不如身教
　　2003年9月3日，谷爱凌出生在美国旧金山。她的爸爸是美国人，妈妈是中国人。关于谷爱凌名字的由来，据《经济学人》报道，2002年11月，谷燕的妹妹凌（音译）在驾驶车辆时发生车祸，不幸身亡。不到十个月后，姐姐谷燕的女儿出生了，取名爱凌。
　　谷爱凌的妈妈谷燕在北京长大，大学就读于北京大学。资料显示，北大毕业后，谷燕赴美留学，先后在奥本大学读了生物化学和分子生物学、在洛克菲勒大学读了分子遗传学，还在斯坦福大学的商学院读了MBA，毕业后在华尔街工作。而她的丈夫，也就是谷爱凌的爸爸，则毕业于哈佛大学。谷爱凌3岁那年，谷燕因为喜欢滑雪，去美国加州太浩湖的北极星度假村滑雪场兼职滑雪教练。她每次都带着谷爱凌一起去，她滑自己的，把谷爱凌送到滑雪场的滑雪学校，跟其他小朋友一起学。
　　后来，在接受采访时，谷燕表示：“我从小就喜欢玩，就是言传不如身教。”

滑雪是“昂贵”的付出
　　在很多人看来，谷爱凌的成功很大程度源于她的妈妈谷燕。为了支持谷爱凌滑雪，每到滑雪季的周末或节假日，谷燕都会开四个小时的车送女儿去滑雪、训练。每天往返要八个小时的车程，谷燕开过了十几个雪季。
　　在谷爱凌美国的教练看来，谷燕 是 一 位 名 副 其 实 的“Tiger mom”。谷爱凌在美国的滑雪培训机构的校长汉利这样形容谷燕，“她会为谷爱凌把关所有的训练”，汉利说，谷燕是他见过的最有逼迫性的人，“她总是微笑着告诉你你有多棒，但事后你会发现她是有请求的，她总是希望她女儿获得特殊的待遇。”
　　如今，谷燕除了陪女儿训练、比赛，还一直担任 Fusion Investment在中国的私人投资者和专家。她让谷爱凌专注于参加各种各样的滑雪比赛，但这对于一名个人运动员来说，是一笔极为昂贵的支出，不仅要支付教练的费用，还要支付飞到全球各地参加比赛的旅行费用。在汉利看来，谷燕作为母亲对女儿的付出在美国极其少见，但“她永远不会退缩”。

挑战与风险并存
　　纪录片《我的时代和我》第二季记录了谷爱凌的一次室内训练，起跳后的她重重地落在了泡沫池的边上，一时疼得无法站起来。但面对摄像机，她把口罩往上挪了挪，不想展示自己疼痛难忍的表情。
　　受伤难以避免，但它也可以帮助运动员更加理解自己所从事的这项运动。
　　在崇礼受伤的那次，谷爱凌遇到了自己曾经的教练、当时正担任中国集训队教练的普罗塞尔。得知受伤后的谷爱凌还在犹豫要不要退赛，普罗塞尔给她看了一段不同运动员受伤的视频，并告诉她，“如果你想做一名运动员，就会有不同形式的受伤。竞技体育是一个过程，如果你过分在意结果，那这个结果往往不会到来。如果你关注过程，结果最终会到来。”
　　随后，谷爱凌选择放弃比赛。两个月后，伤愈的谷爱凌参加国际雪联坡面障碍世界杯分站赛。在此之前，她在世界杯上的最好成绩是第十一名。

为了创造历史
　　对于自己加入中国国籍，代表中国出战北京冬奥会的决定，谷爱凌说，她十岁时就开始考虑这件事，因为在中国，自由式滑雪的多个项目尚处于起步阶段，“一想到我有可能成为别人的榜样，我就觉得这个机会不容错过。”
　　但当她宣布这个决定后，美国国内质疑声四起。前女子团体极限运动会金牌得主Jen Hudak称谷爱凌是“机会主义者”，她说，“她之所以成为这样的运动员，是因为她在美国长大，在这里她有着一流的训练场和教练，在中国可能没有这样的机会。”
　　接受《时代》周刊采访时，谷爱凌也提到了网络上纷涌而来的谩骂，她说：“我收到了海量的私信，在我处于如此敏感的人生阶段时，却读着这数以千计的猜测和仇恨言论，那是很难受的。”
　　但越是饱受质疑，她越坚定自己的选择，“因为体育提供了将观点截然不同的人民和国家团结起来的最大希望，体育真的可以对种族、性别、宗教和国籍视而不见，只是为了挑战人类的极限。”
　　在《纽约时报》采访时，被问到中美问题时，谷爱凌说：“我能在约七米高的U型雪场里做后空翻，那不是政治，而是在挑战人类极限，将人类连结起来。”
　　作为唯一一个在自由式滑雪比赛身兼三个项目的运动员，谷爱凌加入中国国籍后，获得的每一枚奖牌，都在刷新中国自由式滑雪多个比赛领域的纪录。
　　2021年12月的自由式滑雪大跳台世界杯决赛中，她完成了一个高难度的前空翻两周加转体四周，她滑过斜坡冲向天空，在短短的不到三秒的时间里，完成了四次360度的旋转，平稳地落在了地面。看到她的表现，NBC的解说员惊叹道 ：“She absolutely stomped the field！”（她踩爆了赛场）
　　北京冬奥会开始前一周，在世界极限运动会上，当谷爱凌赢得了第一项比赛后，她本能地想要抬手庆祝，但很快缩了回来。因为第二天还有比赛，她不敢庆祝。她的反应让身边人感到意外，他们反复对她强调，“你赢了 X Games 比赛！”在极限运动领域，这是最顶级的赛事。但直到第二天，谷爱凌赢下另一枚金牌时，落地时的她才把双手举过了头顶，欢呼着庆祝。
　　在这届X Games中，谷爱凌拿到了两金一铜三枚奖牌，成为X Games历史上第一位获得金牌的中国运动员。谷爱凌说，“有人跟我说这个数据时，我开始哭了，这就是我决定去中国滑雪的主要原因，是为了创造这段历史。”

希望更多中国女孩参与滑雪
　　近两年，在接受采访时，谷爱凌时常提到一个愿望——希望自己能带动更多的中国女孩参与滑雪这项运动。
　　初中时，她就读于一所女子学校，那所学校的校训是：教育，激励，赋予女性更多应有的权利。这让谷爱凌开始有了一种要为更多女性发声的意识。
　　12岁那年，在学校组织的一次演讲中，她的演讲主题是：运动中的女性。这源于她8岁加入美国南北联盟滑雪队时的经历，当时，她是队里唯一的女生。
　　对于那段经历，她是这样描述的：“刚进入队伍的时候，我被分到了低水平组，尽管如此，我很快就层层攀升到了主力队。那时，我是队里唯一的女孩，一开始我被冷落了，没人想和我一起坐升降椅。渐渐地我被接纳了，并且交到了我最好的几个朋友。但这个过程经过了整整三年。”
　　后来，在她参加的自由式滑雪比赛中，女子组冠军的奖金通常是600美元，而男子组冠军的奖金则是12000美元。这让谷爱凌很早便意识到了——在竞技体育的世界里，性别之间存在着巨大的不平等。
　　在那次演讲中，她如此描述这种不平等：“在当今世界，男性比女性更有机会去参与运动相关的职业，许多人认为，这仅仅是因为男性的肌肉天生比女生的肌肉更大、更强，所以随着时间的推移，刻板印象逐渐发展成对女性运动员的负面定义，女性往往因为性别，而被剥夺合适的运动机会。”
　　在《时代》周刊的那次采访中，谷爱凌说，希望当自己再次回到北京时，能听到她的中国朋友跟她说，中国滑雪的女孩比以往任何时候都多。谷爱凌说，“即使这只是其中的一小部分，这一切也非常值得。”(吕蓓卡)