“长亭外，古道边，芳草碧连天……”烈日炎炎的仲夏，毕业与离别也不期而至。
　　对如今的毕业生来说，毕业典礼、毕业照、散伙饭和毕业旅行是毕业季必不可少的“标配”。其实在古代，莘莘学子们也有“毕业季”，他们的庆祝活动可一点也不比现在少。

“谢恩”“过堂”“朝谢”“簪花”仪式感满满
　　古时，教育不像今天，采用严格的学年制。隋唐之后，科举制度逐渐成熟，考试时间也逐步确定下来：中榜之日，便是毕业之时。
　　学子们中榜之后，首先要拜谢主考官，俗称“谢恩”。在唐代，凡榜上有名的进士，要一同前往主考官的府邸。谢恩时，“毕业生”们按名次排好队，状元出列致辞，接着大家一一拜见主考官，作自我介绍，感谢座主（应举士人称主考官为“座主”，自称“门生”）拔擢之恩。
　　随后，主考官会带领这群“毕业生”去中书省都堂拜见宰相，俗称“过堂”。
　　过堂前，相关官员会收取“毕业生”的名纸，然后仍由状元致辞，其余进士依次自我介绍并致谢。
　　科举考试增加殿试之后，所有毕业生都成了“天子门生”，此前向主考官谢恩逐渐变成向皇帝谢恩，俗称“朝谢”。
　　清代的进士在朝谢之外，还要专门赴国子监和孔庙拜谒孔子。
　　届时，状元还会率领所有进士拜谒国子监祭酒（相当于现在的校长）、司业（相当于现在的副校长，有 2名）。3位“校长”分别给状元、榜眼、探花进酒并簪金花，其余进士由“校长”的属官进酒并簪红花。
　　这一“簪花”仪式，与我们的“拨穗”颇为相似。

“琼林宴”“会武宴”“散伙饭”文武分科
　　十年寒窗苦读，一朝金榜题名。如此大喜，怎能少得了觥筹交错、对酒当歌呢？自唐代以来，科举分设文武两科，故而“散伙饭”也分为文武两类。
　　文科设有“鹿鸣宴”“琼林宴”等。鹿一直来被视为仙兽，意象为难得之才。鹿鸣宴始于唐代，用来表示皇恩浩荡和对人才的器重。宴席中会演奏诗经《鹿鸣》曲并朗读《鹿鸣》词以活跃气氛。
　　“琼林宴”始于宋代，宋太祖规定，殿试后由皇帝宣布登科进士的名次，并赐宴庆贺，宴席设在汴京城西的皇家花园“琼林苑”，俗称“琼林宴”，也称“闻喜宴”“恩荣宴”等。黄梅戏《女驸马》中“我也曾赴过琼林宴，我也曾打马御街前”中提到的“琼林宴”便是这个。
　　武科设有“鹰扬宴”“会武宴”等。鹰扬宴是武科乡试放榜后，考官及考中武举者共同参加的宴会。“会武宴”是武科殿试放榜后，兵部为武科新进士举行的欢庆宴会。宴会赏武状元盔甲、腰刀等，另外诸武进士赏银。与鹰扬宴相比，会武宴的排场更浩大，可谓群英聚会。
　　除了官方操办的“散伙饭”，“毕业生”们自己也会筹办宴会，尤以唐代的“曲江宴”为胜。曲江宴更贴近现代的散伙饭，吃完这顿，学子们就各奔东西了。

跟随“进士团”毕业旅行说走就走
　　唐代不仅出现了“毕业旅行”，还出现了专门筹办相关旅行业务的民间“旅行社”——“进士团”：一群长安的自由职业者，为毕业生们安排“毕业”之后的种种活动，收取一定费用。
　　会试在乡试次年春季举行，俗称“春闱”。考中的学子参加殿试，殿试仅由皇帝重新排名次，不落榜。故会试后，“成败”便尘埃落定，毕业旅行也常在春天进行，目的地以曲江为多。孟郊《登科后》名句：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”指的就是他个人的“毕业旅行”了。
　　在“毕业旅行”中，进士团会组织新科进士赏春花、尝樱桃、瞻佛牙、打马球，这些旅行项目不仅释放了寒窗苦读的压抑，也吸引了长安城中诸多政商两界的名流大咖前来围观，不少人打起了给女儿选对象的“小算盘”。

道珍重 送祝福毕业赠言感慨良多
　　临别之际，道一声珍重，送一句祝福，所有的感情，都被写进了“毕业赠言”里。
　　白居易在及第后曾作诗留别同窗，他在《及第后归觐，留别诸同年》中写到：“十年常苦学，一上谬成名。擢第未为贵，贺亲方始荣。时辈六七人，送我出帝城。轩车动行色，丝管举离声。得意减别恨，半酣轻远程。翩翩马蹄疾，春日归乡情。”
　　毕业季，既有及第的喜悦，也有思乡情切。董德元在《登第报家人》中说：“故乡若问登科事，便是当初老榜官。”杜荀鹤在《送宾贡登第后归海东》中写到：“国界波穷处，乡心日出时。西风送君去，莫虑到家迟。”
　　离别同窗后，依然会回忆起当年“毕业”的情景。杜牧在《及第后寄长安故人》中写到：“东都放榜未花开，三十三人走马回。秦地少年多酿酒，已将春色入关来。” （刘喆）